El Nido is een kustplaats in het noordelijkste puntje van de provincie Palawan. De stad wordt omringd door tientallen tropische eilanden van de Bacuit Bay, waardoor het één van de mooiste bestemmingen van de Filipijnen is. Veel reizigers komen naar El Nido om te eilandhoppen tussen de spectaculaire kalkstenen kliffen, kristalheldere wateren en afgelegen stranden. Maar je kunt hier ook kajakken tussen de mangroven, watervallen beklimmen of duiken tussen de zeeschildpadden. Voor ieder wat wils! In dit artikel geven we je al onze persoonlijke tips & tricks voor een bezoekje aan El Nido.

Ga direct naar:

Wat kun je verwachten van El Nido?

El Nido is een populaire vakantiebestemming. Verwacht dan ook niet dat je de stranden helemaal voor jezelf zult hebben of dat je de locals hier beter zult leren kennen. Daarvoor kun je beter naar bijvoorbeeld Malapascua of Port Barton gaan. El Nido staat vol met toeristische winkeltjes, westerse restaurantjes en hippe barretjes. Hierdoor heerst er een gezellige sfeer op straat. Zowel adrenaline-seekers als strandliefhebbers kunnen hun hart ophalen in El Nido.

➩ Lees ook: “Alles wat je moet weten voor een reis naar de Filipijnen”

Waar te verblijven?

El Nido bestaat uit twee delen: het noordelijke dorp, dat ook wel bekend staat als de stad El Nido en grenst aan El Nido beach; en het zuidelijke dorp, dat ook wel bekend staat als Corong Corong en grenst aan Corong Corong Beach. Beide delen zijn verbonden door een autoweg en met een tricycle ben je binnen 5 minuten aan de andere kant. In het noordelijke gedeelte vind je de meeste winkels, restaurants en accommodaties. Corong Corong leent zich meer voor reizigers die op zoek zijn naar rust, maar ook daar vind je een aantal leuke cafés en restaurants.

Ben je op zoek naar een romantische getaway, dan kun je overwegen om bij Nacpan Beach te verblijven. Dit is een afgelegen en rustige plek, ongeveer 45 minuten rijden van El Nido stad. Het heeft een prachtig, uitgestrekt strand en is ideaal voor mensen die op zoek zijn naar een ontspannen en rustige vakantie. Iets meer behoefte aan luxe? Dan is Lio Beach de perfecte plek. Dit strand is helemaal hip en upcoming onder high-end resorts en luxe hotels.

Het beste vervoersmiddel

Het centrum van El Nido Town is klein, dus je kunt alles lopend bereiken. Buiten het centrum kun je het beste een tricycle pakken. Je hoeft maar je hand op te steken en binnen enkele seconden staat er al één voor je neus. De route van El Nido Town naar Corong Corong duurt 5 minuten en kost ongeveer 100 pesos enkele reis. Een retourtje naar Nacpan Beach duurt 1,5 uur en kost ongeveer 400 pesos. Wil je meerdere highlight bezoeken? Dan is het voordeliger om een scooter te huren. Dit kost ongeveer 350 pesos per dag en op iedere hoek van de straat zit wel een verhuurbedrijf.

De leukste activiteiten

Rondom El Nido valt zó veel te beleven dat je je hier wel weken kunt vermaken. Er zijn echter een aantal activiteiten die je absoluut niet mag overslaan:

1. Eilandhoppen

Veel reizigers komen naar El Nido om te eilandhoppen tussen de spectaculaire kalkstenen kliffen, kristalheldere wateren en afgelegen stranden. De 45 eilanden rondom El Nido zijn adembenemend en waarschijnlijk de mooiste eilanden die je in je leven zult zien. Onze favorieten waren de Secret Lagoon (het mooiste strand), Shimizu Island (met een gave grot) en de Big Lagoon (waar je met een kano dwars door de turquoise blauwe lagoon kunt peddelen).

2. Nacpan Beach

Nacpan Beach 📍 is een afgelegen zandstrand op ongeveer 45 minuten rijden vanaf El Nido Town. Het is de perfecte plek voor een ontspannen dag aan het strand. Je vindt er een paar eettentjes en voldoende ligbedjes. Mocht je met de scooter naar Nacpan Beach gaan, stop dan onderweg bij de Makalitkalit Falls 📍 en de Makinit Hot Springs 📍. Persoonlijk vonden wij Nacpan Beach echter niet zo mooi als de stranden tijdens het eilandhoppen en waren we meer fan van Las Cabañas Beach 📍.

3. Las Cabañas Beach

Las Cabañas Beach 📍 is één van de meest populaire stranden voor zonsondergang. Het strand ligt op ongeveer 15 minuten rijden vanaf El Nido Town of 5 minuten vanaf Corong Corong. Las Cabañas Beach staat vol met hippe restaurantjes, luxe hotels en gezellige barretjes met live muziek. Het is de perfect plek om te relaxen of te borrelen. Je kijkt uit op Depeldet Island in het westen, waardoor een strandwandeling tijdens zonsondergang een absolute must is. Haal een lekker bakje koffie bij Lazy Hammock Cafe 📍 of geniet van een borrel vanaf een schommel bij de Maremegmeg Beach Club 📍.

4. Duiken/snorkelen

Het kristalheldere water rondom El Nido zorgt ervoor dat het een uitstekende plek is om te duiken en te snorkelen. Laat je verwonderen door het kleurrijke koraalrif, de tropische vissen en de véle zeeschildpadden. In El Nido Town zitten meerdere duikscholen die snorkel- of duiktours aanbieden.

5. Taraw Peak

Voor een avontuurlijke uitdaging kun je de Taraw Peak 📍 beklimmen, een prachtige kalkstenen piek met een panoramisch uitzicht over El Nido en de Bacuit archipel. Het is sterk aanbevolen om een lokale gids in te huren voor deze klim. De gidsen kennen de beste routes en kunnen je helpen bij het navigeren door de rotsachtige omgeving. Je vindt een privégids via een toeristenkantoor of via je verblijf voor ongeveer 1.000 tot 1.500 pesos. De beklimming naar de top van de Taraw Peak duurt ongeveer 2 uur en is vooral aan het einde best uitdagend. Maar je wordt wel beloond met één van de meest adembenemende uitzichten van de regio!

De leukste eetplekjes

El Nido is de perfecte uitvalsbasis om de adembenemende eilanden in de Bacuit archipel te ontdekken, maar de stad is ook geliefd onder foodies! Wij zijn vier dagen lang op foodtour gegaan en hebben de acht leukste en eetplekjes voor je op een rijtje gezet. Uiteraard 100% geschikt voor vegans en vegetariërs!

➩ Lees ook: “De 8 leukste eetplekjes in El Nido. Helemaal vegan en vega proof!”

Hoelang verblijven in El Nido?

Omdat wij zelf voorstanders zijn van slow travel, hebben we vier dagen uitgetrokken om El Nido te verkennen. Mocht je echter een wat strakkere planning hebben, dan kun je ook in drie dagen alle highlights van El Nido zien. Neem één dag om te eilandhoppen, één dag om te duiken of te snorkelen en één dag om met een scootertje het binnenland te verkennen (bijvoorbeeld door Taraw Peak te beklimmen, een tripje naar Nacpan Beach te maken of te relaxen op Las Cabañas Beach).

Zijn er ATM’s in El Nido?

In El Nido zijn meerdere ATM’s. Net buiten de stad zijn de ATM’s vaak leeg of defect, maar in het centrum van El Nido Town en Corong Corong lukt het vrijwel altijd om geld te pinnen. Ook Maestro wordt geaccepteerd. Het maximum bedrag wat je kunt pinnen is 10.000 pesos en per geldopname betaal je 250 pesos transactiekosten.

Wat is de beste reistijd voor El Nido?

Het hoogseizoen in El Nido is van november tot en met april, wanneer het droge seizoen heerst en de weersomstandigheden het meest gunstig zijn. Tijdens deze maanden zijn de stranden en bezienswaardigheden echter drukker en de prijzen voor accommodaties en tours vaak een stuk hoger.

Bij GreenNomads zijn we altijd fan van reizen in het laagseizoen, om massatoerisme te voorkomen en minder druk uit te oefenen op de bestemming. In El Nido valt er in het laagseizoen echter zo veel regen, dat we je aanraden om in het tussenseizoen te reizen. In de maanden november/december en april/mei heb je alsnog heerlijk weer en is het beduidend rustiger. Wij bezochten de Filipijnen zelf in november en december en hebben geen seconde spijt gehad!

Verder reizen vanaf El Nido

Reizen van El Nido naar Puerto Princesa

Je zou het vliegtuig kunnen pakken om van El Nido naar Puerto Princesa te reizen. Echter, is het een stuk duurzamer om de minivan te pakken. Ieder uur rijdt er een minivan vanaf het Busstation in El Nido 📍 die je binnen ongeveer 5 á 6 uur in Puerto Princesa afzet. De eerste trip gaat om 04:30 uur en de laatste om 19.00 uur en het kost ongeveer 700 pesos per persoon voor een enkele reis. Je busticket kun je boeken bij je accommodatie, bij het busstation, of bij één van de vele toeristenbureaus in El Nido, zoals deze 📍.

Reis van El Nido naar Port Barton

Wil je voordat je naar Puerto Princesa gaat nog een tussenstop maken bij Port Barton? Ook dan is de minivan de beste optie. Er rijden twee minivans per dag vanaf het busstation in El Nido 📍 naar het busstation in Port Barton 📍, om 08.00 uur en om 13.00 uur. De rit kost ongeveer 600 pesos per persoon voor een enkele reis en duurt ongeveer 4 uur. Je busticket kun je boeken bij je accommodatie, bij het busstation, of bij één van de vele toeristenbureaus in El Nido, zoals deze 📍. Houd er rekening mee dat je bij aankomst in Port Barton een eco-card moet betalen voor 50 pesos per persoon.

Reis van El Nido naar Coron

Een vlucht pakken van El Nido naar Coron? Niet nodig! Een vlucht pakken is vaak duurder, een stuk minder duurzaam en van deur tot deur ook nog eens langzamer dan de ferry. De fast ferry van Montenegro Fast Craft vaart één keer per dag (om 12.30 uur) van El Nido naar Coron. Binnen vier uur ben je in de haven van Coron. De kosten zijn ongeveer 3.000 pesos per persoon voor een enkele reis. Je ferry ticket boek je bij de El Nido Ferry Terminal 📍 of bij één van de vele toeristenbureaus in El Nido.

➩ Lees ook: “De complete reisgids voor Coron”

TAO-expeditie van El Nido naar Coron

Voor de avonturiers is er een veel betere optie om van El Nido naar Coron te reizen: de TAO-expeditie. Met een zeilboot vaar je 3-6 dagen langs gigantische kalksteenkliffen, parelwitte stranden en de mooiste snorkelspots. Iedere avond leg je aan bij een onbewoond eiland en zwem je naar het strand om vervolgens in een bamboe hutje onder de sterrenhemel te overnachten. Voor ons was dit het absolute hoogtepunt van onze 6-weekse rondreis door de Filipijnen.

➩ Lees ook: “Alles wat je moet weten over de TAO-expeditie: de reis van je leven”